A kaptár elsősorban kaptártestből, keretekből, fedélből, fenéklapból és bejáratból áll; ezek az összetevők együttműködve megfelelő életkörnyezetet biztosítanak a méhek számára. A kaptártest a fő szerkezet, amely otthont ad a telepnek és tárolja a lépeket; jellemzően a kolónia erőssége alapján különböző méretekben készül, hogy megfeleljen a méhszaporítás és a mézgyűjtés igényeinek.
A keretek kulcsfontosságú belső alkotóelemek, amelyek a méhsejt a helyükön tartására szolgálnak, és szerkezeti támogatást nyújtanak a méheknek fészkük építéséhez. Általában fából készülnek, és szabványos méretekre gyártják, így a méhészek könnyen eltávolíthatják őket a telepek ellenőrzéséhez. Egyes kaptárak alapozólapokat is tartalmaznak, amelyek irányítják a méheket az egységes lépek felépítésében, ezáltal javítva a kezelés hatékonyságát.
A fedél és az alsó deszka a kaptár tetején és alján található, védelmet és támasztást biztosítva. A burkolat megvédi a telepet a napfénytől és az esőtől, minimálisra csökkentve a külső környezeti feltételek hatását, míg az alsó deszka megtámasztja a kaptártestet, és megkönnyíti a szellőzést, a vízelvezetést és a belső törmelék összegyűjtését. Néhány kaptár levehető alsó kialakítással rendelkezik a rutin tisztítás és karbantartás egyszerűsítése érdekében.
A bejárat átjáróként szolgál a méhek számára a kaptárba való be- és kimozduláshoz; általában a kaptár testének alján vagy oldalán helyezkedik el, és gyakran fel van szerelve egy menekülésgátlóval, amely szabályozza a méhek mozgási tartományát. Ezenkívül a modern kaptárak olyan kiegészítőket is tartalmazhatnak, mint a királynőzár, az etetők és a kártevők elleni -szűrők a telepkezelés kényelmesebbé tétele érdekében. A jól-megtervezett szerkezet stabil életteret biztosít a méheknek, miközben megkönnyíti a méhész megfigyelését és kezelését.
